Diversidad y estructura genética del coral Pocillopora spp. en Golfo de Papagayo, Costa Rica

Abstract

Los arrecifes de coral poseen la más alta biodiversidad entre los ecosistemas oceánicos. Cubren apenas el 1% de la superficie marina; sin embargo, en ellos se encuentra una cuarta parte de la diversidad marina. Desafortunadamente, el calentamiento global y otros impactos han degradado los arrecifes y se estima que incluso podrían desaparecer. Por ello es necesario implementar estrategias para recuperar y mantener estos ambientes tan transcendentales. Entender la diversidad genética y conectividad entre poblaciones arrecifales es crucial para su manejo y asegurar su sostenibilidad a largo plazo. Niveles adecuados de diversidad genética son necesarios para que las poblaciones de coral cuenten con los mecanismos mínimos para sobrevivir los efectos del cambio climático. Actualmente existen diversos métodos para estimar la diversidad genética y conectividad de las poblaciones, entre ellas los microsatélites. Los microsatélites son segmentos cortos de ADN que se repiten en múltiples ocasiones. Aquí, se utilizaron estos marcadores en poblaciones de Pocillopora spp., el coral más común en el Pacífico Tropical Oriental. En total se analizaron 90 muestras de tres poblaciones en el Golfo de Papagayo, Costa Rica. Se encontró que una de estas poblaciones, Jícaro, es completamente clonal y únicamente un genotipo representa el 70% de las muestras. Por otro lado, Zapotillal parece estar dominado por colonias provenientes de reproducción sexual. Como punto intermedio, Matapalo cuenta con una parte de las muestras siendo clonales. Debido a esto, la mayor diversidad genética se encontró en Zapotillal y Matapalo. Zapotillal contó con el mayor número de alelos y alelos privados, mientras que la riqueza alélica y heterocigosidad esperada fue más alta en Matapalo. Sorprendentemente, la heterocigosidad observada fue similar entre los tres sitios. Además, se encontró estructura genética entre las tres poblaciones; no obstante, esta es reducida entre...